TAGLIENTE Giovanni Antonio Lo presente libro insegna la vera arte delo excellēte scriuere de diuerse varie sorti de litere…

Bonacini 1810 ; Essling 2184 ; A.F. Johnson, Catalogue of Italian Writing-Books, p. 21 ; Sander 7165.

Rare édition ancienne de l’un des manuels d’écriture les plus influents du XVIème siècle, comptant parmi les plus beaux livres de calligraphie de la Renaissance.

Tagliente était maître d’écriture à la Chancellerie de Venise, et il fit publier ses manuels à l’usage des scribes diplomatiques. D’où la présence de modèles et d’instructions pour diverses écritures européennes ainsi que pour l’hébreu (magnifiquement gravé en lettres blanches sur un fond noir criblé), l’arabe et le gothique. Outre l’écriture de chancellerie plus traditionnelle, l’auteur proposait une série d’autres écritures en usage à son époque, y compris certaines dérivées du gothique.

Dans un second temps, il décrit et donne des instructions à son public, une classe de jeunes gens cultivés destinés à occuper des emplois publics dans les chancelleries ou vers la profession de secrétaire particulier, des personnes qui devaient maîtriser une écriture rapide et professionnellement formalisée pour les épîtres et les documents officiels.

La troisième nouveauté de l’ouvrage concerne l’inclusion d’alphabets « curieux », probablement pas destinés à un usage réel, mais s’inscrivant dans un jeu érudit qui apparaissait déjà dans certains livres célèbres de la Renaissance italienne, au premier rang desquels l’Hypnerotomachia Poliphili imprimée par Alde.

Les brillantes gravures sur bois d’Eustachio Celebrino d’après Tagliente furent utilisées pour la première fois dans l’édition originale de 1524.

Ce charmant ouvrage est principalement imprimé en caractères italiques, avec certains caractères romains, grecs et rotondes. Il contient un titre calligraphique gravé sur bois, 28 planches pleine page d’exemples calligraphiques, dont 7 imprimées en blanc sur fond noir, 5 échantillons calligraphiques plus petits, une planche pleine page représentant le matériel d’écriture.

L’ouvrage connut un tel succès qu’on dénombra au moins trente-cinq éditions tout au long du XVIe siècle.

Quelques taches dans les marges des 10 premiers feuillets.