LUTHER Martin Kirchen Postilla das ist: Auslegung der Episteln und Evangelien, von Ostern bis auff das Advent. Auffs new zugericht.

(I) VD16 L-5616 ; USTC 669930 ; The New Hollstein : Hans et Martin Brosamer II, p. 84 ; B. Gotzkowsky, Die Buchholzschnitte Hans Brosamers in Werken Martin Luthers, p. 118, n° 5 ; (II) VD16 L-3992 ; Benzing, Lutherbibliographie, n° 1127 ; The New Hollstein, p. 39 ; Gotzkowsky, pp. 225-226, n° 1. Pour cette reliure et d’autres reliures similaires, voir Foot, « A Leipzig Binding for Nikolaus von Ebeleben », dans The Henry Davis Gift: A Collection of Bookbindings, Volume 1: Studies in the History of Bookbinding (Londres, 1978), p. 276 ; Fliege, « Die Bibel des Nikolaus von Ebeleben im Besitz der Staatsbibliothek zu Berlin—Preußischer Kulturbesitz », dans Mitteilungen der Staatsbibliothek zu Berlin N.F. 7 (1998), pp. 267, 289 : « Die Staatsbibliothek hat sich sehr bemüht, dieses wertvolle Stück zu ersteigen, wurde jedoch in der Auktion weit überboten »).

Mélange extraordinaire de reliure, de couleurs et de provenance, le luxueux exemplaire Von Ebelen de la Kirchen Postilla et de l’Auslegung der Euangelien de Luther, avec toutes les gravures sur bois dans des couleurs contemporaines brillantes et vibrantes réalisées par un artiste allemand, souvent rehaussées d’or, recouvertes d’une reliure allemande exquise de Jakob Weidlich, richement ouvragée et en excellent état.

Le premier ouvrage qui compose ce recueil est une collection de sermons pour l’épître et l’évangile du dimanche, de Pâques jusqu’au 26e dimanche après l’Avent (« Sommerteil »). Il ne s’agit pas de sermons écrits par Luther lui-même, mais d’une compilation réalisée par Stephan Roth à partir des notes prises par des auditeurs à Wittenberg, initialement publiée sans la participation ni l’autorisation de Luther en 1526, puis révisée avec l’accord de Luther par Kaspar Creutziger et dédiée à Georg III von Anhalt-Plötzkau, à Wittenberg, en 1544. En 1545, Nikolaus Wolrab réimprima à Leipzig la Festpostille de Roth, sa compilation de pérégrinations évangéliques sur les jours saints et les jours de fête pour toute l’année, en deux parties (hiver et été). Le volume d’été est également relié ici.

Illustration : 

ux ouvrages comprennent une gravure sur bois en titre, 40 illustrations gravées sur bois, dont 15 réalisées par Hans Brosamer, des initiales gravées sur bois, toutes les gravures et initiales étant colorées par un artiste allemand contemporain, certaines rehaussées d’or ; II : cahier final signé *8 intitulé « Registre »), bordure de titre historiée en gravure sur bois incorporant diverses scènes bibliques, 9 illustrations en gravure sur bois par Hans Brosamer, 11 par une autre main, initiales en gravure sur bois, toutes également colorées par une main allemande contemporaine.

Reliure: 

Magnifique maroquin rouge de Dresde contemporain (326 x 222 mm), daté de 1552, réalisé par Jakob Weidlich pour Georg von Ebeleben, double filet formant un motif complexe de rectangles entrecroisés, émaillé de noir, entrecoupé d’une grande variété d’ornements et de motifs floraux, au centre entrelacement en losange avec deux fleurons triangulaires, le tout rempli du titre en lettres dorées sur la couverture supérieure et « IORG VON EBELEBEN M:D:LII » sur la couverture inférieure, deux fermoirs, dos avec cinq nerfs plein et deux demi-nerfs, compartiments décorés en doré, tranches dorées et gaufrées.

Cette reliure exceptionnelle est un bel exemple de la diffusion des styles de reliure de la Renaissance italienne, en l’occurrence de Bologne à Dresde. Le relieur Jakob Weidlich s’est installé à Dresde avant 1550, a trouvé du travail à la cour saxonne et a cofondé en 1564 la guilde locale des relieurs (Einbanddatenbank, atelier w003975). Selon Ilse Schunke, Weidlich était un relieur « adaptable et réceptif à tout ce qui était nouveau » (Leben und Werk Jakob Krauses, p. 62). Deux reliures conservées aujourd’hui à Weimar, réalisées par Weidlich vers 1549-1550, pourraient être les premières commandes de Nikolas von Ebeleben. Vers 1553, Nikolas chargea Weidlich de relier les œuvres de Luther en allemand. Huit des douze volumes de cet ensemble ont survécu : cinq sont reliés en peau de chèvre rouge par Weidlich, imitant le style bolognais, et trois sont reliés en peau de chèvre brune par Thomas Stelbogen de Leipzig, dans le style allemand. Au total, on connaît onze reliures réalisées par Weidlich pour Nikolas (Einband Forschung 18 (2006), pp. 25-33 ; 19 (2006), pp. 26-37).

Le propriétaire du présent volume, Georg (Jörg) von Ebeleben (vers 1500-1554), était le frère de Nikolas. Cinq volumes d’une édition de Wittenberg des œuvres de Luther (publiée entre 1550 et 1552) seraient reliés de la même manière, en peau de chèvre rouge, avec les mots « Iorge Von Ebeleben » et la date 1552 inscrits sur la couverture inférieure (Foot, Henry Davis Gift, 1, p. 276). Soit cet ensemble était un cadeau de Nikolas à Georg, soit Georg a chargé Weidlich de copier les reliures qu’il admirait dans la bibliothèque de Nikolas. Un autre frère, Hans (vers 1500-1569), est arrivé plus tard : son ensemble des œuvres de Luther en allemand a été relié en 1560 par Stelbogen (Foot, p. 277).

Nikolas, Georg et Hans étaient trois des sept fils d’Apel von Ebeleben (vers 1460-1528) et d’Agnès von Löser. Contrairement à Nikolas, qui s’inscrivit dans six universités (la dernière à Ferrare, en 1546) et se maria tardivement (en 1555), Georg ne fit pas d’études universitaires et épousa vers 1530 Margarethe Zenger von Thanstein. Après la mort de son père, ils entrèrent en possession du Hofmark Thanstein, qui resta un siège des Ebeleben pendant cent ans. Georg entra au service des Schwarzburg-Leutenberg, devint conseiller à Neumarkt, puis bailli palatin à Waldmünchen. En 1552, il faisait partie de l’entourage du prince électeur Frédéric II de Palatinat ; en 1553, il fut nommé Hofmeister de Neunburg. Georg mourut le 5 décembre 1554. Peu après sa mort, ce livre semble avoir quitté la possession de sa famille.

La reliure réalisée par Weidlich pour Georg n’est pas une copie exacte de celles qu’il a réalisées pour les œuvres de Luther pour Nikolas. Le volume de Georg comporte cinq nerfs sur le dos, tandis que ceux de Nikolas en ont uniformément quatre ; les nervures géométriques de la reliure de Georg sont peintes en noir et les couvertures de la reliure de Georg sont fermées par des fermoirs (estampillés « PB »). Ces différences ont conduit Jutta Fliege à suggérer que notre volume provenait peut-être d’un autre atelier (Einband Forschung 4, p. 52).
Réparation mineure du dos et des coins. Coin inférieur du bord avant déchiré à partir de la première page de titre, d5 dans le premier ouvrage avec une longue déchirure réparée dans le texte, c1.6 et h1.6 dans le deuxième ouvrage très brunis, brunissement occasionnel et salissures marginales.

Provenance : supralibris sur les plats de Georg von Ebeleben (1505 ?-1554) ; inscription « Melcher von Swarewock » (?) « Aller Iurã un vagesso » (?) et date (1567, ou 1561 ?) ; Venator & Hanstein, Auktion 75, Cologne, 14-15 octobre 1996, lot 687, acheté par un propriétaire non identifié (65 000 DM) ; Reiss & Sohn, Auktion 86, Königstein im Taunus, 15-18 octobre 2002, lot 1239 (70 000 €) ; T Kimball Brooker, collectionneur américain.