DIGBY Sir Kenelme Discours… touchant la guérison des Playes, par la Poudre de Sympathie. Où sa composition est enseignée.

Caillet, 3124 (note); Dorbon, 1254 ; Guaïta, 1753.

Curieux et rare ouvrage dû au chevalier Digby, ami de Descartes (é.o. 1659).

A Rome il acheta d’un moine le secret d’une préparation de vitriol pour arrêter les hémorragies; il la nomma poudre de Sympathie. Au lieu de se contenter de vanter sa poudre comme styptique, il lui donna des vertus imaginaires. Ce fut à la Cour de Jacques Ier que cette poudre obtint sa vogue.

A Paris, Digby détailla la relation de ses cures hypothétiques et s’efforça de prouver la possibilité de guérisons sympathiques: répandue sur un linge taché du sang du blessé ou appliquée sur l’épée ayant frappé une personne, cette fameuse poudre devait guérir les plaies les plus graves… Cette expérience rappelle celles de Paracelse. 

Parallèlement à son sujet l’auteur rapporte une foule de faits extraordinaires, l’origine de nombreuses légendes et dictons en cours dans les campagnes et qui cachent souvent un sens profond aujourd’hui méconnu.

Bon exemplaire.