BOCCACCIO Giovanni Von etlichen Frowen von denen Johannes Boccacius in latin beschriben hat und doctor Hainricus Stainhöwel getütschet. [De claris mulieribus, in German].

Goff B720 ; H 3333* ; Schr 3506 ; Schramm V p. 18 ; Pell 2476 ; CIBN B-516 ; SI 804 ; Sajó-Soltész 695 ; Coll(S) 235 ; Günt(L) 3061 ; Voull(B) 2617 ; Borm 526 ; Walsh 885 ; Oates 1151 ; Pr 2497 ; BMC II 521 ; Brown, Virginia. Introduction. Famous Women. Par Giovanni Boccaccio. Édité et traduit par Virginia Brown. Cambridge : Harvard University Press, 2003. Pages xi-xxiii ; Flood, John L. « Parallel Lives: Heinrich Steinhöwel, Albrecht von Eyb, and Niklas von Wyle ». Early Modern German Literature 1350-1700. Édité par Max Reinhart. Rochester, NY : Camden House, 2007. Pages 779-796.

Première édition allemande traduite par Heinrich Steinhöwel et imprimée par le premier imprimeur d’Ulm, Johann Zainer. Illustrée de 79 magnifiques gravures sur bois réalisées par le maître dit « Boccacio » et magnifiquement colorées à l’époque. Écrit en 1361/2, le De mulieribus claris (À propos des femmes célèbres) de Boccace est le premier recueil de biographies féminines de l’histoire occidentale. Il contient les biographies de 106 femmes.

Inspiré, de l’aveu même de Boccace, par la lecture du De viris illustribus (Des hommes illustres) de son ami Pétrarque, cet ouvrage offre une compilation raisonnée des « histoires » de femmes remarquables, païennes et chrétiennes, dont Boccace souligne l’excellence, pour le meilleur ou pour le pire, même si cela implique de tirer la leçon morale appropriée de leurs « mauvaises » actions. On y trouve donc de grandes figures décrites par Tite-Live, Pline l’Ancien et Suétone, mais aussi par saint Jérôme et la Bible (le livre commence par une « biographie » d’Ève).

Les gravures sur bois, réalisées par le maître éponyme Boccaccio, constituent la plus ancienne série d’illustrations gravées sur bois d’Ulm. Il s’agit des mêmes blocs, à l’exception de quatre gravures omises et d’une nouvelle gravure ajoutée, que ceux de l’édition latine de Zainer. Cette édition allemande est généralement considérée comme antérieure à l’édition latine (publiée sans date par le même éditeur) en raison de l’état plus primitif des gravures sur bois (selon le Catalogue des incunables des bibliothèques nationales B-513) ; comme l’épître dédicatoire est datée du 14 août 1473 et que la gravure au verso du f. 138 est également datée de 1473, Goff date cette édition « pas avant le 15 août 1473 ».