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In-plano (429 x 291 mm) titre gravé, 2 pages d’index gravés et tirées sur 1 feuille, 60 planches gravées par ou d’après Zompini, numérotées dans la plaque et légendées, tirées sur Hollande, finement coloriées à l’époque. Veau marbré italien, armoiries centrales de A. M. Zanetti l’Ancien au centre des plats, dos à nerfs orné, gardes ornementés d’un riche décor floral, tranches dorées (reliure de l’époque).
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Édition originale. Exemplaire exceptionnel, finement colorié et relié pour Antonio Maria Zanetti, le commanditaire de cette édition.
L’Å“uvre la plus célèbre de Zompini, cette collection de 60 gravures est un formidable catalogue des métiers les plus humbles exercés par la population active de Venise.
La première édition, dont certains exemplaires ont été délicatement coloriés à la main par Zompini lui-même, fut tirée dans un nombre très restreint d’exemplaires, probablement seulement 30 ou 40. L’Å“uvre ne devint populaire qu’après la mort de Zompini, lorsque le résident anglais à Venise, John Strange, acquit les cuivres appartenant auparavant à Anton Maria Zanetti l’Ancien, qui avait joué un rôle important dans l’entreprise de Zompini et, après sa mort, dans celle de ses héritiers.
En 1785, Strange publia une deuxième édition du recueil, avec un mémoire qui servit d’introduction, rédigé par Gianmaria Sasso. L’ouvrage connut un grand succès et d’autres éditions suivirent en 1785 et 1789, ainsi qu’une édition londonienne en 1803. Les gravures de Zompini, dont 95 esquisses préparatoires sont conservées au Museo Correr de Venise, dépeignent la vie des membres les plus pauvres de la classe ouvrière de Venise, pour la plupart des paysans qui sont arrivés dans la ville et ont accepté n’importe quel type de travail pour survivre. Son style de gravure est dépourvu d’élégance formelle, et donc très inhabituel pour Venise. Son réalisme ne fait aucune concession au pittoresque ; il est très direct et témoigne de la compréhension et de la sympathie de l’artiste pour ses sujets.
Ce livre a été publié à un moment où la tension sociale augmentait à Venise, le fossé entre les riches et les pauvres se creusant rapidement ; dédié aux plus démunis, il a acquis presque le caractère d’un acte d’accusation, ce qui explique peut-être son échec commercial initial.
Connaisseur, collectionneur, mécène, éditeur et artiste, Zanetti était une figure majeure des cercles culturels de Venise. Il était particulièrement fier de sa collection d’estampes (« ‘[it] exceeds anything that might be expected of a private citizen’. Haskell, Patrons and Painters, p.342), et il publia de nombreux ouvrages d’estampes, notamment illustrés par Tiepolo.
La reliure de cet exemplaire est similaire à celles recouvrant les gravures de Canaletto conservées au Kupferstichkabinett, à Berlin, et aux albums de Tiepolo conservés à la National Gallery of Art, à Washington ; elle porte les armoiries de Zanetti avec l’aigle des Habsbourg, qu’il a ajouté après 1761, après avoir été fait comte par l’impératrice Marie-Thérèse.
Sans aucun doute le plus bel et le plus désirable exemplaire connu de ce rarissime ouvrage.
Du lundi au samedi
10h – 13h et 14h30 – 19h
(18h les lundi et samedi)
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