SOLTYKOFF Alexis Voyage en Perse.

Vicaire, VII, 575; Schwab, 544; Saba, Bibliographie Française de l’Iran, p. 187 n° 211.

Édition originale des impressions de voyage du Prince Soltykoff en Perse. Rare en percaline d’éditeur.

Ouvrage illustré d’un frontispice lithographié en deux teintes et de 20 lithographies teintées hors-texte par Trayer et Émile Beau d’après les dessins de l’auteur.

Diplomate et artiste russe, Le prince Aleksei Saltykov est connu dans toute l’Europe sous le nom d’Alexis Soltykoff. En 1838, pour son dernier poste d’ambassadeur, il fut envoyé à Téhéran, en Perse, sous le règne de Muhammad shah, à une époque de grands conflits entre la Grande-Bretagne et la Russie au sujet de leurs intérêts en Inde, en Afghanistan, en Turquie et en Perse. Pendant son ambassade, Soltykoff rencontra de nombreux acteurs clés des négociations de ces conflits, mais c’est sa description des gens ordinaires et de leur vie qui est la plus intéressante. Il décrit avec grand soin le mode de vie des habitants. Les planches illustrant le volume sont très intéressantes au point de vue des costumes.

N’ayant aucune vocation pour la carrière diplomatique, il l’abandonna peu après son retour pour s’installer à Paris à partir de 1840 et préparer ses voyages en Inde. Personnage original, voire excentrique, animé depuis l’enfance par la passion des voyages, Soltykoff rédigea son livre en français, et ne fut jamais traduit en d’autres langues. Son texte révèle une belle maîtrise de la langue et un humour charmant et modeste.

Rousseurs, cependant bon exemplaire dans sa jolie percaline d’éditeur parfaitement conservée.