MAZZOTTA Benedetto De triplici philosophia naturali, astrologica, et minerali.

Riccardi I, 2, cols. 144-145 (‘con due tavole sul rame’); Schuh, Mineralogy (2007) II, pp. 1024-1025; Thorndike VII, pp. 643-646. Manque à Hoover, Cole, Neville, Caillet, Dorbon, et d’autres bibliographies spécialisées.

Très rare édition originale, jamais rééditée,  de ce traité détaillé mêlant astronomie, astrologie, minéralogie, métallurgie, chimie, alchimie et gemmologie, par Benedetto Mazzotta, professeur de théologie à l’université de Bologne et membre de l’ordre des Bénédictins. 

Mazzotta appartenait à la vieille école des scientifiques de Bologne, attribuant des pouvoirs aux quatre éléments traditionnels, aux planètes et aux pierres précieuses, et défendant le modèle géocentrique de l’univers contre Copernic, dont le modèle héliocentrique (note-t-il) avait été condamné par l’Église. Il « illustre magnifiquement la connaissance scientifique au seuil de la science moderne, qui se fondera de plus en plus sur des expériences plutôt que sur des spéculations philosophiques » (voir Schuh). L’ouvrage a échappé à l’attention des alchimistes, des scientifiques, des historiens et des collectionneurs, peut-être parce qu’il se situe à la transition entre l’alchimie et l’astrologie, d’une part, et la science moderne, d’autre part. 

L’illustration se compose d’un beau frontispice allégorique aux armes de la ville de Bologne, gravé sur cuivre par Bartolomeo Coriolano (1599-1676), de 2 vignettes gravées sur cuivre dans le texte de la seconde partie, montrant une comète (p. 16) et la foudre (p. 23), d’une figure à pleine page représentant divers phénomènes naturels (p.42), ainsi que d’une planche dépliante hors texte imprimée avec deux plaques représentant un personnage monté sur une colonne et soufflant dans un instrument, et une rose des vents. 

Quelques cahiers brunis ; reliure légèrement insolée.