PAOLI Paolo Antonio Avanzi delle antichita existencia Pozzuoli Cuma e Baja.

Édition originale de l’ouvrage antique le plus important et de loin le plus beau consacré à la description des vestiges antiques de la ville de Pouzzoles et de ses environs, au bord du golfe de Naples. Un exemplaire exceptionnel relié pour le pape Clément XIII (1693-1769).

Dédié à Ferdinand IV, roi de Naples, cet ouvrage est l’œuvre de l’archéologue et historien Paolo Antonio Paoli (1720-1790), qui a également écrit un livre sur les antiquités de Paestum. Paoli a vécu plusieurs années à Naples afin d’étudier les monuments mis au jour lors des fouilles menées dans la région, notamment à Herculanum et Pompéi.

Fondée au VIe siècle avant J.-C. par des colons grecs, la future Pozzuoli, alors appelée Dicearchia, passa sous domination romaine à la fin du IVe siècle, en même temps que toute la région de Naples. Une colonie romaine y fut établie en 194 av. J.-C. Rebaptisée Puteoli (« petit puits », peut-être en référence aux nombreuses sources présentes sur le site), la ville construisit alors un port qui, jusqu’à la fondation d’Ostie, resta le plus important de la mer Tyrrhénienne, devenant la plaque tournante du commerce italien avec tout le monde romain. Son emplacement agréable et son climat en firent également une destination de vacances privilégiée pour l’élite, d’où la présence de nombreux monuments importants. Le dictateur Sylla y avait sa villa, où il mourut en 78 av. J.-C. Selon la tradition, la tombe de Virgile se trouve dans un bâtiment à l’entrée de la grotte de Pausilippe, un long tunnel creusé dans la colline du même nom, reliant l’ancienne Naples à la baie de Pouzzoles. C’est également ici que saint Paul débarqua en Italie vers l’an 61, fondant le premier diocèse du pays dans la ville.

Plus grande qu’aujourd’hui, la ville a souffert au fil du temps de l’activité volcanique caractéristique de cette région connue sous le nom de Champs Phlégréens. Les premières fouilles, contemporaines de celles de Pompéi et d’Herculanum, ont été entreprises dans les années 1730 à l’initiative de Charles de Bourbon (1716-1788), roi des Deux-Siciles et futur roi d’Espagne. Parmi les principaux vestiges mis au jour figurent l’amphithéâtre Flavien, construit sous l’empereur Vespasien à la fin du Ier siècle après J.-C., le troisième ou quatrième plus grand d’Italie, ainsi que le marché alimentaire, le « macellum » (Ier ou IIe siècle), anciennement appelé temple de Sérapis d’après la statue du dieu qui s’y trouvait, un site remarquablement bien conservé.

Ce bel ouvrage, entièrement gravé, avec un texte en italien et en latin, est remarquablement illustré de 69 planches, dont un grand et superbe panorama dépliable donnant une représentation de l’ensemble du site. Délicieusement animées de personnages, les vues ont été gravées par G. Volpato, Ant. Cardon, Niccolo Forillo et Fr. La Mara d’après des dessins des artistes locaux Gianbattista Natali, Tommaso Rojola, Ricciarelli et Magri.

Un exemplaire exceptionnel, certainement l’un des plus beaux et des plus prestigieux connus, relié à l’époque en maroquin rouge portant les armoiries du pape Clément XIII (1693-1769).

Élu pape en 1758, il était membre de la puissante famille vénitienne della Torre di Rezzonico. Son pontificat fut marqué en particulier par son soutien à l’ordre des jésuites, alors en conflit avec la plupart des cours catholiques européennes, dont il ne put empêcher l’expulsion du royaume de France en 1768. Sur le plan architectural, Clément XIII se distingua en embellissant le Panthéon, en asséchant les marais pontins et en reconstruisant le port de Civitavecchia, porte maritime des États pontificaux. Il convient également de noter qu’il fut le premier pape issu de l’Académie pontificale ecclésiastique, dont Paolo Antonio Paoli fut l’un des présidents. Plus ancienne école diplomatique au monde, l’Académie, fondée en 1701 par Clément XI, avait pour vocation de former le personnel diplomatique de la Sainte-Siège.

Provenant des bibliothèques de Charles Filippi et Charles Edouard Wesem, architecte, avec leurs ex-libris.