MARTIALIS Valerius Martialis cum duobus comentis.

Graesse, IV, 423 ; Edit 16, n° 31243 ; not in Adams.

A beautifully printed Milanese edition in an interesting contemporary binding.

The text of the Epigrams is accompanied by commentaries by Italian humanists Domizio Calderini (1446-1478) and Giorgio Merlano di Negro, known as Giorgio Merula (1430-1494) – of whom Baldassarre Castiglione was a pupil – first published in 1480 and 1491. This beautiful volume, attractively printed in round letters (two different sizes), was produced by Giovanni Angelo Scinzenzeler, a typographer active in Milan between 1501 and 1526 who worked mainly for the da Legnano brothers, Milanese publishers whose beautiful woodcut angel mark is printed above the title.

“Bacchus inspira Martial plus souvent que les Muses et nous trouvons dans Martial une foule de détails fort intéressants sur les différents vins et sur les mÅ“urs épulaires des anciens. Parmi les vin d’Italie, Martial semble avoir affectionné tout particulièrement le précieux Falerne gardé jalousement pendant de longues années dans des bouteilles de verre de petit format, surtout si on le compare aux énormes amphores où le vin ordinaire était logé. Mais notre poète était surtout friand des vins qui avaient de la bouteille ou de l’amphore, et que les romains désignaient non par la date de l’année de la vendange mais du nom du consul qui avait été en fonction cette année-là. En été, Martial goûtait fort le vin rafraîchi grâce aux provisions de neige faites en hiver et il nous donne maints détails sur les ‘Toasts” des romains. Martial comme tout franc-buveur, s’élève avec force contre tous les fraudeurs de Rome et de Marseille, précurseur des industriels de Béziers” (Simon).

A fine and tall copy with the occasional deckle edge, bound in an interesting Milanese binding of the period. A few old annotations and corrections in ink; minor wormholes, slight stains in the margins of the first few pages, skilful restoration to the binding.

The volume belonged to a collector from Augsburg who inscribed his bookplate in pen on the title page along with the date 1592, and whose name (‘Georgii’?) has been scratched out twice. – Other provenance: Joseph von Lassberg from Meersburg (ownership inscription in pen on the front flyleaf). Joseph von Lassberg (1770-1855) was a German antiquary. Having studies law and economics he entered the service of Fürst Fürstenberg of Donaueschingen. Upon his retirement to caste Meersburg in 1838 he concentrated his life on his book collection. The important library of over 12000 volumes was sold before his death to the Fürstlich Fürstenbergische Hofbibliothek at Donaueschingen.